建築物前後左右或被建築物包圍的場地通稱為庭或庭院。在庭院中經過適當區劃後種植樹木﹑花卉﹑果樹﹑蔬菜﹐或相應地添置設備和營造有觀賞價值的小品﹑建築物等以美化環境﹐供遊覽﹑休息之用的﹐稱為庭園。庭園一詞﹐現在一般指低層住宅內外﹑多層和高層居住小區中以及大型公共建築室內外相對獨立設置的園林。一般的建築綠化不稱庭園。有些庭院或露地專門栽植﹑擺設﹑布置花卉的﹐則稱為花園。
         庭園布局 最早的住宅建築是簡單的一字形或曲尺形﹐前面留出空地﹐用籬或牆圍成封閉的庭院。後來發展成三合院和四合院。三合院又有ㄇ形的和H形的﹕前者房屋向前抱成一個前院﹐後者有前﹑後兩個庭院。四合院則圍成一個封閉的內院﹔複式四合院沿中軸線排列成幾個前後串連的四合院﹐更有沿橫軸向兩側再發展成多條軸線的多重院落。庭院因位置的不同﹐有前庭﹑中庭﹑內庭﹑後庭和側庭等。現代多層﹑高層居住小區都有用住宅建築分割﹑包圍形成的空間﹐經過綠化布置﹐供居民休息。
         當前世界各國廣泛流行室內綠化布置。中國現代旅館﹑商場﹑展覽館﹑車站等大型公共建築的公共活動空間﹐往往由樓房圍成一個大廳﹐上加透光頂蓋﹐裡面布置山﹑水﹑亭﹑橋和四季花木﹐稱中庭。如廣州白天鵝賓館的中庭﹐以“故鄉水”為主題﹐布置了石山﹑瀑布﹑小橋﹑流水。
         庭園設計 庭園設計的指導思想東西方大不相同。歐洲把庭園看作建築物的附屬和延伸﹐多採用規則的形式﹔中國的庭園則是為了擺脫規整的建築空間的束縛﹐追求一塊自然的小天地﹐山石魚池﹑草木花卉﹐都追求有自然的情趣。東西方文化交流日益頻繁﹐庭園的風格也百花紛呈。在經常舉行的國際園藝博覽會上﹐各個國家﹑地區﹑民族﹑流派的庭園都佔有一席之地。較重要的如英國田園式﹑西班牙式﹑伊期蘭式﹑日本式﹑美國現代式和拉丁美洲現代式等。近年來中國庭園在國際上曾多次獲獎。現代西方的庭園﹐受現代繪畫的影響﹐常用曲線﹑直線﹑折線把庭園空間組成抽象圖案。總的說﹐庭園的設計應同周圍的建築相協調﹐使綠化空間和建築空間互相滲透。面積較小的庭園設計要求簡明﹑開朗﹑雅緻而富有情趣﹔面積較大的庭園則要求在多樣變化中求統一。

   園林中最為常見的一種類型﹐以配置草坪﹑花卉和觀賞樹木為主體﹐並配置有其他園林設施。花園可以獨立設置(見專類花園)﹐也可附屬於其他類型的公園或建築物。它可以改善和美化環境﹐滿足賞花觀景﹑進行休息和戶外活動等要求。花園的面積大小不拘﹐多以小巧精緻取勝。(
         花園的平面布置形式有規則式﹑自然式和混合式三種。選用的植物種類因地區和民族傳統而異。花園設計特別要重視觀賞植物配置﹐首先必須符合因地制宜﹑順應自然的原則﹐並考慮到長遠效果。園中要有可供宿根花卉﹑球根花卉和一﹑二年生花卉生長的空間﹐但一﹑二年生花卉的比重不宜過大。在選擇喬木﹑灌木時﹐植株的大小和數量應同花園的空間相適應。如在不足1000平方米的小花園內種植將來長成30米高和40米寬的叢林會顯得擁塞﹐而種植一株或幾株觀賞櫻花或碧桃卻使人賞心悅目。其次﹐要考慮到植物的色彩和組合的形式美。花園中常利用花壇﹑花台﹑花緣和花叢以集中表現觀賞植物的豐富多彩﹐以及植株姿態和葉形的對比調和。要重視草坪和地被植物的種植﹐避免露土。第三﹐還要考慮花園建成後便於管理﹐以節省人力物力。此外﹐巧妙地運用其他園林素材﹐如園亭﹑園廊﹑花架﹑山石﹑噴泉﹑水池和雕塑等組成園林小景﹐可增加花園的藝術魅力﹐力求做到“園中有景皆入畫﹐一年無時不看花”。